■神無月

いつものように京王線の駅を出て、いつもの道を通って今日もＰＥＧに出勤してきました。そして、いつものようにその通り道にある神社にお参りし、これまたいつもと同じお願いをしてきたわけなんですが・・・。

「そういえば、この願をかけ始めたのは５月の中頃やったなぁ、かれこれもう４ヶ月以上になるか。まあ大願成就はもっと先でも、そろそろマイルストンの一つくらいはクリアさせてくれよ」なんて思いながら、チャリーンとお賽銭を投げ込んでから、パーン、パーンと二拍して、ふと気がつきましてね。しもた、今月は１０月、神無月やった！ということは・・・神様は出雲に出張中でお留守！？こりゃ、あきまへん！賽銭が無駄になってしもうた！

まあ、このご時世、物騒やから神様も手下の一人くらいは留守番に置いてはるやろから・・・と思い直して、キッチリ伝言を頼んでくるしかなかったですよね。

しかし、日本国中の神様が出雲に「１０月だよ！全員集合！」ということは、今この瞬間、京都の北野天満宮で合格祈願している受験生のみなさんも、大阪の今宮戎さんに商売繁盛を祈願している社長さんも、どこぞの八幡様にでもお参りして衆議院総選挙の当選を祈願している候補者のみなさんも、みーんな、空っぽの御社に向かって真剣にお願いごとをしているということになりませんか。

小６と中３の子供たちが来たらさっそく伝えておかなければなりません。「湯島天神あたりに合格祈願に行くなら、来月以降にしなさい」ってね。

最後に、またつまらんことが頭に浮かんできちゃいましたよ。全国の神社って、やっぱり１年の中では１０月の売上が一番キツいんでしょうか？「夏のラーメン屋さん」か「冬のアイスクリーム屋さん」みたいな感じになっているのかもしれませんよね。

Takahide Kita

■ものの覚え方、質問されてもねぇ

「質問があります。暗記することが苦手なんですけど、どうやって覚えたらいいんですか？」「えっ！それが質問なの・・・ちがうでしょ！」

最近、耳にすることが多くなりましたよ、このフレーズ・・・覚え方がわからないなんていう中学生と結構な頻度で出会うようになってきましたね。そもそも、覚え方なんていうものは小学校の２、３年生あたりから、いろいろ試してみながら、一人ひとりがそれぞれ自分にあった手法を身につけていくものでしょ。

私の場合でもそうでしたし、同じ家庭で育った私と弟でもその手法は異なります。人によっては「とにかく書いて、書きまくって」、「自分の部屋で大きな声に出して」、「集中して読み込んで」などなど千差万別ですよね。要するに、この子たちはそういった「ものを覚えることの試行錯誤」を経験してこなかったわけです。というより、そういう機会を与えられてこなかったのかもしれません。「今週中にここからここまでの範囲で」というように期限とボリュームを定めた形でやってこなかったんですよ。子供たちはこういった一定のプレッシャーとストレスを受けることで、試行錯誤をしながら工夫を積み上げて、様々なものを習得していくわけですよね。

最近では、思考力や表現力、独創力などの重要性がそれらしく取り上げられることが多くなり、その一方で基礎用語の暗記などは「詰め込み」として軽視してきたことの弊害というか後遺症がここにきて大きくなってきたように感じます。

思考力や表現力なんてものは、正しい知識の上にのみ構築されるものだと思います。基礎知識が不安定な上にある「思考」はとても危険なものですし、語彙力の欠如した「表現」は正確に伝達されることがなく全く価値を持ちません。

IT業界において世界中で活躍しているインド系のみなさんは子供の頃に掛け算を２０×２０まで暗記させられると聞いたことがあります。日本の「九九」の感覚ですよね。結果、理数系の処理能力が高い傾向にあり、いまやアップルやグーグルをはじめとした最先端企業において欠くことのできない人的資源となっています。

ものごとには優先順位というものが必ずあります。子供たちの学習においてはなお優先順位が重く考えられるべきでしょう。

最近わが国において、国語読解能力の低下によって、学校の教科書レベルの文章が理解できない子供の割合が２５％を超えているという記事を目にしました。このような母国語が不十分な状況下で小学生からの英語教育を本気で始めようというわけです。これって中身のことはさておき、形だけを「個性」と称して、子供たちにキラキラネームをつけるのと同じように思えてくるのは私だけでしょうか。

Takahide Kita