■「季節モノ」ですねぇ

今日は会社のすぐ近くにある大鳥神社の酉の市、「二の酉」です。縁起物の熊手が売れるたびに「三本締め」の威勢のいい声が聞こえてきますね。今年は暦の関係で「三の酉」までありますから、今月末にももう一度こんな風景が楽しめます。私は性格柄「残り福」狙いなので、熊手を求めるのは「三の酉」まで待つことにします。

季節モノといえば、今年もボジョレ・ヌーヴォをいただきました。毎年、贈ってくださる方がいらっしゃいまして、ここ数年は続けて口にしていますね。ただ、お恥ずかしながら、私はワインの味がよくわかりません。「今年のは出来が良くて最高レベルです」とか「昨年に比べて芳醇です」とかワイン通のみなさんがおっしゃっていても・・・正直、ピンとこないんですよね。ただ、季節モノとしていただいています。しかしながら、それだけでは面白くないですから、前の年のものを１本だけ残しておいて、その年のものと飲み比べるようにしてるんですよ。まあ、そうすればワイン音痴の私でも、味の違いくらいは楽しめますからね。

そうそう、あともうひとつありました。「水仙」、これ、今ごろに球根植えておけば２月から３月ごろに綺麗に咲きますよね。ちょうど私たちの仕事が落ち着いた時期に清楚な真っ白い花を咲かせてくれます。鉢植えの咲いた花を買ってくるのもいいですが、種や球根から育てたものはまた格別ですからね。

季節モノを楽しむためには、あらかじめの準備も必要ということですね。今日は日本水仙の球根を買って帰るのを忘れないようにしないといけません。

Takahide Kita

■私、「妖怪」らしいです

私、もういい加減結構な歳なんですけど、昔からの知人には「見た目は３０歳の頃とほとんど変わらんな」なんてよく言われたりします。まあ、若い学生の頃からオッサンに見られていたということもあるんでしょうが、いまだに髪の毛にも白髪はほとんどありませんし、以前と比べても筋肉なんかもあまり落ちていません。外から見えない部分で、目のピントが合いにくくなったことには少々難儀していますけどね。（笑）

確かに、高校や大学の同級生たちは体形やお肌なんかもかなり経年劣化が進んできているようですし、特に頭の上に乗っかっているモノがかなり寂しくなってきていますよね。まあ、みなさん骨董品にはまだ早いですが、業種別でも政治家の世界を除けば、ほぼベテランと呼ばれる年齢ですからね。そんな連中からは「お前、ほんまは妖怪やろ！」なんて言われたりもします。

様々理由を考えるんですが、歳が１０代の生徒たちといつも接しているのが一番大きいのかな、なんて思います。毎年、私はひとつずつ歳をとりますが、私の目の前にいる生徒たちは歳をとりませんからね。１０年前も、今現在も、そしてこれからも、中学３年生は１５歳です。気持ちのほうがアンチエイジングを強力に引っ張ってくれているんでしょうか。

でも、いくら外見は若く見られても、確実に齢を重ねてきましたし、自分自身の人生の折り返し地点はとっくに過ぎているとの自覚はあります。ここから先に残された時間はそんなに長くはないかもしれませんが、後悔しながらやっていく時間としては長すぎますから、自分に正直に、そして成功するにしても失敗するにしても自分らしくありたいとの思いで日々の仕事や私生活を楽しみながらやっています。

一方で、焦りはまったくありませんが、そろそろ自分のやってきたことの総仕上げをさせていただきたいとも考えていますね。

と言っても、べつに特別なことを新たに始めようというのではありません。今までやってきたこと、そこでの成功や失敗、積み上げてきた理想と現実、これらを踏まえて、自分自身が納得できるモノを具体的な形にしていくだけのことなんですけどね。あとは自分が大切にしている良き友人や隣人、そして自分の生徒たちのお役に少しでも立てれば、それで十分です。

あと最後に、もしほんとうに自分が妖怪なら、「ビビビのねずみ男」ではなく、「ゲゲゲの鬼太郎」のように強く、やさしく、そしていつも凛として前向きに頑張っていきたいものです。「リモコン下駄」や「髪の毛針」も一度試してみたいですし、意外と「猫むすめ」もかわいくて、好きだったりするもんですから。

Takahide Kita